¿De dónde viene el significado de la palabra "QUILATE"?

     El término "quilate" proviene de la antigua palabra griega keration (κεράτιον), que significa algarrobo, porque las semillas de este fruto eran utilizadas en la antigüedad para pesar joyas y gemas debido a la supuesta uniformidad del peso entre semillas. Cuando los árabes adoptaron esta unidad de masa el nombre se deformó a quirat y ésta luego a quilate al saltar al español. El quilate también se llama quilate métrico y carat en inglés. 

     La ortografía «kilate» es incorrecta y no aceptada por la Real Academia Española, al no estar relacionada la palabra con el elemento compositivo kilo-." 

     - Quilate en la gemología: Unidad de masa usada, fundamentalmente, para pesar gemas y perlas. En este sentido, un quilate representó históricamente la cientocuarenteava (1/140) parte de una onza, pero actualmente representa un peso de 200 miligramos (0,2 gramos) en el sistema métrico decimal.   

     - Quilate en la orfebrería: Designa pureza de los metales utilizados en las joyas. En este sentido, un quilate de un metal precioso representa la venticuatroava (1/24) parte de la masa total de la aleación que la compone (aproximadamente el 4,167%). Por ejemplo, si una joya hecha con oro es de 18 quilates, su aleación está hecha de 18/24 (3/4) partes de oro y tiene una pureza del 75%; mientras que una pieza de 24 quilates está hecha de 24/24 partes de oro y por lo tanto es de oro puro. Por tanto es una redundancia decir oro de 24 quilates 100% puro.

    Pues sí la pureza de las gemas y de los metales preciosos, está medido por el peso que equivale en semillas de algarrobo, podría decirse entonces que vale su peso en algarrobos, sería igual a decir que vale su peso en oro. 

MLLOPIS (2014). [Página Web en línea].  Disponible: http://gemologiamllopis.com/quilate-carat-o-kilate-que-significan/  [Consulta: 2014, abril 20]